Die Region ist stark ländlich geprägt, insbesondere durch Anbau von Obst und Wein sowie durch Forstwirtschaft mit vielen Klein- und Nebenerwerbsbetrieben. Industrielle und gewerbliche Schwerpunkte finden sich in den größeren Städten des Landkreises wie Offenburg, Achern, Kehl, Oberkirch, Lahr und Kinzigtal mit Druck- und Medienindustrie, Maschinenbau, Stahlerzeugung, Caravanbau, Papierherstellung, Automobilzulieferer und Logistik. Die Region verfügt über ein weit ausgebautes Schienenverkehrsnetz sowohl im Nah- als auch im Fernverkehr. Auch die Straßenverkehrsanbindung mit der Bundesautobahn 5 Basel – Karlsruhe und diverse Bundesstraßen erschließen den Ortenaukreis hervorragend.

Der Flughafen Lahr sorgt für die Luftverkehrsanbindung für Geschäfts- und Frachtflüge, Privatflüge sind vom Flughafen Straßburg, unweit des Kreises, sowie Flughafen Karlsruhe möglich. Der Rheinhafen Kehl, an der leistungsfähigsten Wasserstraße Europas in unmittelbarer Nachbarschaft zur französischen Metropole Straßburg stellt einen unverzichtbaren Schnittpunkt der wichtigsten Verkehrswege für den internationalen Warenaustausch dar, mit perfekter Infrastruktur und allen Vorteilen eines modernen Binnenhafens.